Jack Dorsey suit l’exemple d’Elon Musk : licenciements massifs chez Block

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Un plan de restructuration qui fait écho à celui de Musk

Je constate une tendance lourde dans la tech : les réductions d’effectifs massives deviennent une stratégie managériale assumée. La dernière en date nous vient de Jack Dorsey et de sa société Block (maison-mère de Square, Cash App et Tidal). L’annonce est tombée jeudi : plus de 4 000 postes vont être supprimés, ce qui représente près de la moitié de l’effectif global. Dans les faits, l’entreprise passe de plus de 10 000 à moins de 6 000 collaborateurs.

La réaction des marchés a été immédiate et éloquente : le cours de l’action a bondi de plus de 24% en trading après-clôture. Ce scénario rappelle furieusement un épisode que j’ai décrypté il y a quelques années. En novembre 2022, Elon Musk procédait à une coupe sombre similaire chez Twitter, licenciant environ 50% du personnel d’un seul coup. Un mouvement qui avait à l’époque secoué la Silicon Valley et redéfini les limites de ce qu’un CEO pouvait se permettre.

Dorsey, observateur privilégié puis acteur

Ce qu’il faut comprendre, c’est que Jack Dorsey n’était pas un simple spectateur de l’ère Musk chez Twitter. Il était partie prenante. Au moment du rachat, il a choisi de convertir sa participation d’environ 2,4% dans le capital de Twitter pour investir dans l’opération de Musk, devenant ainsi l’un des plus gros investisseurs externes de ce qui allait devenir X.

La relation entre les deux hommes est l’une des plus singulières de la tech, faite d’admiration publique, de critiques, puis de nouveaux éloges. Dorsey a d’abord soutenu l’acquisition de Twitter par Musk, avant de déclarer qu’il « aurait dû abandonner ». Il a contribué au lancement de Bluesky, l’alternative décentralisée à Twitter, pour finalement quitter son conseil d’administration et qualifier X de « technologie de la liberté ». Leur point d’accord le plus solide reste leur plaidoyer commun pour le Bitcoin, que Block et Tesla détiennent chacune dans leur bilan.

L’IA, levier officiel d’une transformation douloureuse

Comment justifier une telle décision ? Jack Dorsey a présenté ces licenciements comme un choix « proactif » et même « empathique », et non comme une urgence financière. « Des vagues de licenciements répétées sont destructrices pour le moral, la concentration et la confiance que les clients et les actionnaires placent dans notre capacité à diriger », a-t-il écrit sur X. Il prédit que d’ici un an, la plupart des entreprises en arriveront au même point. « Je préfère y parvenir honnêtement et selon nos propres conditions plutôt que d’y être contraint de manière réactive ».

En clair, l’argument officiel est porté par l’intelligence artificielle. Amrita Ahuja, la directrice financière de Block, a déclaré que ces coupes permettront à l’entreprise d’« avancer plus vite avec des équipes plus petites et hautement talentueuses, en utilisant l’IA pour automatiser davantage de travail ».

Je note que Block n’est pas un cas isolé. Des géants comme Salesforce et Amazon ont également procédé à d’importantes réductions d’effectifs en invoquant les gains promis par l’IA. Cependant, un rapport de Forrester Research publié le mois dernier met en doute la réalité de ces gains, suggérant que de nombreux plans sociaux sont avant tout motivés par des impératifs financiers. L’IA sert souvent de prétexte à une rationalisation des coûts que les investisseurs réclament. Une tendance émergente à surveiller de près, car elle redéfinit le paysage de l’emploi dans la tech.

Arthur Dumas

Journaliste tech depuis 10 ans, je suis spécialisé dans la veille et l’analyse des tendances émergentes du numérique. De l’intelligence artificielle aux évolutions des réseaux sociaux, je décrypte l’actualité connectée sans filtre ni jargon, avec un focus sur ce qui impacte réellement nos pratiques digitales et nos business models.

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